潤滑脂的工作原理是稠化劑將油保持在需要潤滑的位置上，有負載時，稠化劑將油釋放出來，從而起到潤滑作用。
潤滑脂在常溫和靜止狀態時它象固體，能保持自己的形狀而不流動，能粘附在金屬上而不滑落。在高溫或受到超過一定限度的外力時，它又象液體能產生流動。
潤滑脂在機械中受到運動部件的剪切作用時，它能產生流動并進行潤滑，減低運動表面間的摩擦和磨損。當剪切作用停止后，它又能恢復一定的稠度，潤滑脂的這種特殊的流動性，決定它可以在不適于用潤滑油的部位進行潤滑。此外，由于它是半固體狀物質，其密封作用和保護作用都比潤滑油好。
潤滑脂的作用主要是潤滑、保護和密封。絕大多數潤滑脂用于潤滑，稱為減摩潤滑脂。減摩潤滑脂主要起降低機械摩擦，防止機械磨損的作用，同時還兼起防止金屬腐蝕的保護作用，及密封防塵作用。
潤滑脂主要用來防止金屬生銹或腐蝕，稱為保護潤滑脂。例如工業凡士林等有少數潤滑脂專作密封用，稱為密封潤滑脂，例如螺紋脂。潤滑脂大多是半固體狀的物質，具有獨特的流動性。
鋰基潤滑脂有哪些特性？
鋰基潤滑脂，是由天然脂肪酸(硬脂酸或12-羥基硬脂酸)鋰皂稠化石油潤滑油或合成潤滑油制成。由合成脂肪酸鋰皂稠化石油潤滑油制成的，稱為合成鋰基潤滑脂。
鋰基潤滑脂特性介紹：
1、鋰基潤滑脂具有多種優良性能，被廣泛地用于飛機、汽車、機床和各種機械設備的軸承潤滑。
2、滴點高于180℃，能長期在120℃左右環境下使用。
3、具有良好的機械安定性，化學安定性和低溫性，可用在高轉速的機械軸承上。
4、具有優良的抗水性，可使用在潮濕和與水接觸的機械部件上。
5、鋰皂稠化能力較強，在潤滑脂中添加極壓、防銹等添加劑后，制成多效長壽命潤滑脂，具有廣泛用途。
